Berrinche: qué es y qué hacer antes, durante y después

Un berrinche es una explosión de enojo o frustración en la que el niño llora, grita, patalea o se tira al piso porque algo no salió como quería y todavía no tiene otra forma de expresarlo. Lo que más ayuda es prevenir los detonantes (hambre, cansancio, cambios bruscos), mantener la calma durante el berrinche sin ceder en el límite, y reconectar y ponerle nombre a lo que pasó cuando ya se calmó. Aquí tienes qué hacer en cada momento, frases útiles y un cuento corto para hablarlo.

Qué significa berrinche

Según el Diccionario de la lengua española (RAE), es un enojo grande, sobre todo el de los niños. En México también le decimos rabieta o pataleta. No es "portarse mal" a propósito: es una emoción muy grande en un cuerpo pequeño que todavía está aprendiendo a manejarla.

Los berrinches suelen ser más frecuentes en los primeros años, cuando el niño quiere hacer muchas cosas por sí mismo pero todavía no tiene palabras ni paciencia para todo. Con el tiempo, y con mucha práctica, se vuelven menos frecuentes y más cortos.

Por qué ocurren los berrinches

Casi siempre hay un detonante que se puede identificar:

• Necesidades básicas: hambre, sueño, sed, calor o cansancio. Un niño con hambre a las seis de la tarde tiene la paciencia en cero.
• Frustración: la torre se cae, el zapato no entra, no le sale el dibujo.
• Un "no": no hay dulce, no hay más tele, no se puede llevar el juguete de la tienda.
• Cambios bruscos: dejar de jugar para bañarse, salir del parque, que llegue una visita.
• No saber decirlo: quiere algo y no encuentra la palabra.
• Demasiados estímulos: fiestas, centros comerciales, ruido, mucha gente.

Antes: cómo prevenir muchos berrinches

1. Rutinas predecibles: comida, siesta, baño y cuento más o menos a la misma hora. Cuando sabe qué viene, se resiste menos.
2. Avisa los cambios: "En cinco minutos nos vamos del parque. Dos resbaladillas más y nos vamos".
3. Da opciones pequeñas: "¿Te pones la pijama azul o la de dinosaurios?". Elegir le da sensación de control.
4. Lleva un plan B: un refrigerio, un libro, un juguete pequeño para la fila del banco o el súper.
5. Elige bien los horarios: si puedes, no vayas al súper a la hora de la siesta.
6. Dile "sí" a lo que se pueda: si la mayoría de las respuestas son "no", cada "no" pesa más.

Durante: qué hacer en pleno berrinche

1. Primero, la seguridad: que no se pegue, no pegue a nadie y no esté cerca de escaleras o de la calle. Si hace falta, cárgalo y llévalo a un lugar tranquilo.
2. Cálmate tú: respira antes de hablar. Un adulto gritando no apaga a un niño gritando.
3. Pocas palabras: en pleno berrinche no escucha explicaciones. Basta con: "Aquí estoy. Estás muy enojado".
4. Nombra la emoción sin ceder el límite: "Querías el dulce y te enojaste porque te dije que no. El dulce no va hoy. Puedes estar enojado; aquí te acompaño".
5. Acompaña o da espacio: algunos niños necesitan un abrazo; otros, que te quedes cerca sin tocarlos. Obsérvalo.
6. Espera: la mayoría de los berrinches baja solo en unos minutos si no se le echa más leña.

Si pasa en público: no tienes que demostrarle nada a nadie. Sal a un lugar más tranquilo, agáchate a su altura y aplica lo mismo. Las miradas pasan; tu calma es lo que tu hijo recuerda.

Después: el momento más importante

• Reconecta: un abrazo o un rato juntos, sin sermón.
• Pónganle nombre: "Hace rato estabas muy enojado porque querías seguir jugando".
• Busquen otra salida para la próxima: "La próxima vez que te enojes, puedes decir 'estoy enojado' o apretar tu cojín".
• Reparen si hubo daño: si tiró algo, lo recogen juntos; si pegó, se pide una disculpa cuando ya esté tranquilo.
• Un cuento esa noche: las historias ayudan a hablar del enojo sin que se sienta regañado. Nuestro cuento sobre el enojo con herramientas para calmarlo está pensado justo para eso.

Frases que ayudan y frases que no

Berrinches según la edad

Errores comunes

• Ceder para que se calle: funciona hoy, pero el niño aprende que el berrinche consigue cosas.
• Castigos largos o humillantes: no enseñan a manejar el enojo, solo a esconderlo.
• Explicar de más durante el berrinche: guarda las palabras para después.
• Reírse o grabarlo para compartir: para el niño es un momento difícil, no un espectáculo.

Un cuento corto: la tormenta de Renata

Esa tarde, a Renata se le hizo una tormenta adentro. Empezó con un trueno chiquito cuando su torre se cayó, y siguió con relámpagos cuando su hermano se rió. Renata gritó, pateó los bloques y se tiró al piso. Su papá no gritó. Se sentó cerca y dijo despacito: —Hay mucha tormenta, ¿verdad? Renata siguió llorando. Papá esperó. Afuera, en la ventana, una nube gris se movía muy lento. —Mira —dijo papá—, las tormentas también se cansan. Renata miró la nube. Respiró una vez, luego otra. Los truenos se hicieron más bajitos. Al final quedó una lluvia suave, y luego nada. —Ya pasó —dijo Renata. —Ya pasó —dijo papá—. ¿Construimos otra torre? Y esta vez, cuando se cayó, Renata solo dijo: "Uy".

Las nubes que van y vienen son una buena imagen para hablar de emociones. Si a tu hijo le gusta, el capítulo 1 de "La amistad de las nubes" se puede leer gratis y habla de dos nubes que el viento separa pero que no se pierden.

Preguntas frecuentes

¿Qué es tener un berrinche?

Es tener una explosión de enojo o frustración que se nota mucho: llanto, gritos, patadas o tirarse al piso. En los niños pequeños aparece cuando algo no sale como querían y todavía no saben expresarlo con palabras ni esperar.

¿Qué significa berrinche?

Según la RAE, es un enojo grande, sobre todo el de los niños. Sus sinónimos más usados son rabieta, pataleta y coraje.

¿Qué es un berrinche en un adulto?

Se usa de forma coloquial para describir a un adulto que reacciona con enojo exagerado cuando algo no sale como quiere: alzar la voz, azotar puertas o dejar de hablar. Las mismas herramientas que enseñamos a los niños, como pausar, respirar y ponerle nombre a lo que se siente, también sirven a los adultos.

¿Cómo calmar un berrinche de un niño de 2 años?

Revisa primero que esté seguro y si tiene hambre o sueño. Luego quédate cerca, usa pocas palabras ("estás muy enojado, aquí estoy"), no cedas el límite y espera a que baje. A esta edad también funciona cambiar de lugar o distraerlo suavemente. Si los berrinches te preocupan por su frecuencia o intensidad, coméntalo con su pediatra.

Después de la tormenta, una historia

Hablar de emociones con cuentos es más fácil que hablar de ellas en frío. Para seguir, revisa nuestros cuentos de las emociones sobre miedo, enojo y celos.

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